hắc đến Ninh Dương Lan Ngọc, nhiều người thường nghĩ ngay tới cô diễn viên đáng yêu có nụ cười "toả nắng", cùng một tính cách hơi tưng tửng… Có thể Ngọc chưa phải là tên tuổi quá nổi bật ở làng giải trí Việt nhưng tài năng của cô thì khó ai có thể phủ nhận.

Dẫu vậy, đằng sau thành công đó là chuỗi ngày đằng đẵng của nữ diễn viên 9X khi cô loay hoay với chính mình, cùng bao nỗ lực không ngừng nghỉ nhằm thay đổi, đồng thời vượt qua áp lực nặng nề từ dư luận.

Sau ánh hào quang chớp nhoáng là những ngày trầm cảm, bế tắc

Năm 2010, lần đầu tôi thấy Lan Ngọc tại buổi premier phim "Cánh đồng bất tận". Ấn tượng ban đầu về Ngọc khá mờ nhạt (chẳng qua là vì Tăng Thanh Hà lúc ấy quá đẹp!). Nhưng sau khi xem xong phim, cô gái trẻ 20 tuổi này lại trở thành tâm điểm của truyền thông lẫn khán giả. Lan Ngọc "nổi như cồn" khi đó, trở thành niềm hi vọng lớn cho ngành điện ảnh nước nhà, một nhân tố triển vọng cho vị trí hạng sao của Vbiz. Thế nhưng cô cũng "dậm chân tại chỗ" luôn một vài năm. Không ai hiểu tại sao và cũng không ai cần hiểu, vì đơn giản showbiz biến đổi mỗi ngày, chẳng ai cần quan tâm đến một cá nhân nào không có hoạt động gì nổi bật, lại còn là một diễn viên trẻ như Ngọc.

Ngọc nói rằng khi đó mình hoang mang nhiều lắm, dù ban đầu thì rất vui. Cơ hội ồ ạt tới liên tục, còn cô thì mải… nghĩ, xem vai này có hay không, mình đóng có tốt không, có bị "xuống hạng" sau thành công bước đầu không… và rồi cô từ chối hết phim này đến phim khác dù có khi còn chưa đọc qua kịch bản. Không có hoạt động, Lan Ngọc rơi vào trạng thái trầm cảm vì những áp lực từ chính bản thân mình. Đó là khoảng thời gian kinh khủng mà cô nói sẽ không bao giờ quên được trong cuộc đời.

Nhìn con đường như được "trải thảm hoa" của Ngọc, ai cũng nghĩ cô sẽ có hàng tá cách để trở nên thành công hơn, có người tìm cả đời chẳng thấy cơ hội, còn Ngọc nhiều cơ hội quá cũng… than. Khi tôi thắc mắc, Lan Ngọc cười trừ: "Thành công kiểu như vậy giống như con dao hai lưỡi đó anh, làm mình phải đắn đo đủ điều. Sau này tôi còn thấy giận bản thân vì bỏ qua quá nhiều thứ vì lý do này kia, rồi lại than thở rằng mình không may mắn!"

Sau "Cánh đồng bất tận", Ngọc tham gia một dự án phim không đình đám nhưng lại ảnh hưởng lớn đến mình mang tên "Xin chào cô Thuý". Tuy không được chiếu tại Việt Nam, cũng không đạt nhiều thành công như mong đợi, nhưng đối với Lan Ngọc đây lại là một dự án để cô thay đổi mình sau một thời gian dài gặp bế tắc. Ngọc chia sẻ rằng vị đạo diễn người Hàn Quốc chính là người truyền cho mình cảm hứng để thay đổi: "Ông đạo diễn ngoài 40, đi vay tiền và cầm cố luôn cả căn nhà chỉ để làm một phim thoả mãn đam mê, còn tôi trẻ tuổi nhưng lại suốt ngày than thở về công việc, cuộc sống, và bận tâm quá nhiều vào việc người khác nghĩ gì về mình. Tôi thấy hơi xấu hổ!".

Phải mất đến 2 năm khựng lại trước khi Lan Ngọc thức tỉnh. Ngọc thay đổi, có thể hơi muộn vì suốt quãng thời gian đó, rất nhiều những cái tên xuất phát cùng thời điểm với cô đã bắt đầu tìm được cho mình một chỗ đứng riêng trong làng giải trí. Còn Ngọc, cô chấp nhận bỏ lại cái ánh hào quang một thời ngộ nhận, để gây dựng lại từ đầu.

Thức tỉnh, thay đổi và thành công

"Điều thay đổi đầu tiên của Ngọc là gì?". Ngọc nửa đùa nửa thật: "Dạ em… tỉa chân mày!". Không biết việc tỉa chân mày đối với phụ nữ có ý nghĩa thế nào, nhưng với Ngọc thì đó quả là một "cuộc cách mạng" ghê gớm. Có lẽ Ngọc nhận ra ngoại hình của một người nghệ sĩ vô cùng quan trọng, và muốn có được những cơ hội tốt hơn, không gì khác là phải bắt đầu chăm chút cho bản thân mình đã. Còn đối với khán giả, chắc chắn họ muốn thấy một hình ảnh Lan Ngọc khác với cô Nương "Cánh đồng bất tận" hiền lành, chân chất ngày nào.

Cột mốc đầu tiên đánh dấu sự thay đổi của Lan Ngọc chính là cuộc thi "Bước nhảy hoàn vũ 2015". Khi đó, dưới hàng loạt cái tên hot như Angela Phương Trinh, Chi Pu, Hương Giang Idol… Lan Ngọc được xếp vào hàng "lót đường", và thực tế cũng chỉ là cái tên thay thế cho một nữ ca sĩ khác rút lui phút chót để tham dự "The Remix". Tôi còn nhớ đã khuyên Ngọc nên tìm ngay một ekip cho riêng mình, và từ đó Ngọc bắt đầu có stylist, chuyên viên trang điểm, người làm truyền thông riêng để có thể yên tâm hơn trong việc đầu tư cho các bài nhảy. Sự thay đổi từ bề ngoài, đến việc hậu thuẫn tốt của ekip đã phát huy tác dụng, Lan Ngọc từ "kẻ lót đường" trở thành một ẩn số thú vị của chương trình, rồi vươn đến danh hiệu "Nữ hoàng khiêu vũ" một cách đầy ấn tượng trước giới truyền thông lẫn khán giả. Bên cạnh khả năng nhảy múa, sự biến hoá qua từng nhân vật khiến hình ảnh cô Nương quê mùa ngày nào dần được xoá nhoà, thay vào đó là một Ninh Dương Lan Ngọc hoàn toàn tươi mới và thuyết phục mọi người bằng tài năng thật sự.

Khi dự án điện ảnh "Tấm Cám" của Ngô Thanh Vân bước vào giai đoạn chọn diễn viên, mọi người không khỏi bất ngờ khi chính Ngọc thuyết phục nhà sản xuất Ngô Thanh Vân để được thử thách mình ở nhân vật Cám đanh đá, mưu mô. Tấm Cám của Ngô Thanh Vân chính là sự lột xác ngoạn mục và giúp cho cái tên Ninh Dương Lan Ngọc thực sự toả sáng. Ngọc tự làm khó mình, thử sức với một dạng vai diễn có tâm lý, tính cách hoàn toàn khác với cô trước đây. Vượt qua mọi rào cản, giới hạn của bản thân chính là điều khiến cho khán giả dần quên đi một Nương uỷ mị ngày nào.

Thời điểm ra mắt "Tấm Cám" cũng là lúc 4 phim điện ảnh mà Lan Ngọc tham gia trong năm 2016 công chiếu, khiến một dạo ra rạp phim chỉ toàn thấy hình Lan Ngọc. Các dự án này không phải lúc nào cũng thành công, tuy nhiên chẳng ai phàn nàn gì về các vai diễn của Ngọc dù cô có hoá thân thành nàng Cám đanh đá, sát thủ máu lạnh, hay cô gái nghèo hiền lành…

Từ một Lan Ngọc "chẳng dám nhận gì" đến một Lan Ngọc "đón nhận mọi cơ hội", nghe đơn giản nhưng lại là cả một chặng đường dài phấn đấu và liên tục "refresh" bản thân. Cựu tổng thống Mỹ - Barack Obama từng có một phát biểu nổi tiếng: "Change is never easy, but always possible" ( tạm dịch: Thay đổi không bao giờ dễ, nhưng luôn có thể), Lan Ngọc chính là một minh chứng tiêu biểu cho câu nói đó.